Краны шаровые – это вид трубопроводной арматуры с шарообразным затвором, через отверстия в которых проходят разнообразные агрессивные и неагрессивные среды. В качестве запорного инструмента шаровые краны находят применение в таких отраслях, как добыча и переработка газа, переработка нефти и химических продуктов, машиностроение и многое другое. Модификация шарового крана зависит от области его применения. Трехходовые шаровые краны принадлежат к классификации шаровых кранов по числу креплений с трубами и направлению потока. Так, трехходовые шаровые краны запирают трубопроводы, транспортирующие газ, пар, нефтепродукты, пищевые, спиртосодержащие среды. Главное назначение таких кранов в возможности переключать поток в разных направлениях и в несколько трубопроводов, а также смешивать определенное количество потоков. Управляться трехходовые шаровые краны могут вручную, электроприводом или с помощью пневмоприводов типа самовозврата и двойного действия. При ручном способе переключения, краны комплектуются редуктором и имеют условный проход с внушительным моментом вращения. Чтобы переключение кранов осуществлялось на три положения, приводы должны поворачиваться на 180 градусов; на два положения – 90 градусов соответственно. В зависимости от вида подсоединения к трубопроводу, способ крепления может быть фланцевым, муфтовым и приварным (приваривается к трубе). При креплении приводы, которые используют трехходовые шаровые краны, должны быть направлены вверх. Ручные трехходовые шаровые краны применяют для запора трубопровода, перемещающего пищевые среды и среды агрессивные, которые содержат концентрированные кислоты, щелочи, окислители и прочие опасные кислоты. Корпус таких кранов изготавливают из полипропилена, а их шарообразные затворы – из прочного фторированного материала. Трехходовые шаровые краны с пневмоприводом самовозврата замечательны тем, что привод имеет свойство самовозвращаться в исходное положение и оснащен аварийными и предупреждающими звукоизвещетелями. Отличие кранов с пневмоприводом двойного действия от кранов с приводом самовозврата в том, что его шаровая запорка может быть передвинута в разные рабочие места. Трехходовые краны с электроприводом предназначены для электроуправления и регулирования потоков. Изготавливаются трехходовые шаровые краны из антикоррозийного материала, имеют повышенную герметичность и используются для сред с температурой до 200 градусов по Цельсию.